Πολλοί άνθρωποι που ακούν τον όρο "υπερηχογράφημα" πιθανότατα φαντάζονται μια έγκυο γυναίκα στο ιατρείο της να παίρνει μια κλεφτή ματιά στο μωρό που μεγαλώνει μέσα στη μήτρα της -- ίσως ακόμη και να ανακαλύψει αν πρέπει να βάψει το νηπιαγωγείο ροζ ή μπλε. Όμως, ενώ η απεικόνιση του εμβρύου είναι μια από τις πιο κοινές χρήσεις των υπερήχων, αυτό το διαγνωστικό εργαλείο έχει στην πραγματικότητα πολλές εφαρμογές.
Πώς λειτουργεί η απεικόνιση με υπερήχους;
Ο υπέρηχος, που ονομάζεται επίσης υπερηχογράφημα, χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να αναπτύξει εικόνες υπερήχων για το τι συμβαίνει μέσα στο σώμα. Ένα όργανο που ονομάζεται μορφοτροπέας εκπέμπει ήχο υψηλής συχνότητας, που δεν ακούγεται στα ανθρώπινα αυτιά, και στη συνέχεια καταγράφει τις ηχώ καθώς τα ηχητικά κύματα αναπηδούν για να καθορίσουν το μέγεθος, το σχήμα και τη συνοχή των μαλακών ιστών και οργάνων.
Αυτές οι πληροφορίες αναμεταδίδονται σε πραγματικό χρόνο για την παραγωγή εικόνων σε μια οθόνη υπολογιστή. Οι τεχνικοί υπερήχων ή οι υπερηχογράφοι έχουν ειδική εκπαίδευση στον τρόπο εκτέλεσης της εξέτασης. Στη συνέχεια, ένας ακτινολόγος ή ο γιατρός σας θα ερμηνεύσει τις εικόνες υπερήχων. Αυτή η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση και τη θεραπεία ορισμένων παθήσεων.
Χρήσεις Τεστ Υπερήχων
Η απεικόνιση με υπερήχους έχει πολλές χρήσεις στην ιατρική, από την επιβεβαίωση και τη χρονολόγηση μιας εγκυμοσύνης μέχρι τη διάγνωση ορισμένων παθήσεων και την καθοδήγηση των γιατρών μέσω ακριβών ιατρικών διαδικασιών.
Εγκυμοσύνη. Οι εικόνες με υπερήχους έχουν πολλές χρήσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Από νωρίς, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον καθορισμό των ημερομηνιών τοκετού, την αποκάλυψη της παρουσίας διδύμων ή άλλων πολλαπλών και τον αποκλεισμό της έκτοπης εγκυμοσύνης. Αποτελούν επίσης πολύτιμα εργαλεία προσυμπτωματικού ελέγχου για να βοηθήσουν στον εντοπισμό πιθανών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων γενετικών ανωμαλιών, προβλημάτων πλακούντα, τοποθέτησης του βραχίονα και άλλων. Πολλοί μέλλοντες γονείς ανυπομονούν να μάθουν το φύλο των μωρών τους μέσω υπερήχων στα μέσα της εγκυμοσύνης. Και αργότερα στην εγκυμοσύνη, οι γιατροί μπορούν ακόμη και να χρησιμοποιήσουν υπερήχους για να εκτιμήσουν πόσο μεγάλο είναι ένα μωρό λίγο πριν τον τοκετό.
Διαγνωστικά. Οι γιατροί χρησιμοποιούν υπερηχογραφική απεικόνιση για τη διάγνωση μιας μεγάλης ποικιλίας καταστάσεων που επηρεάζουν τα όργανα και τους μαλακούς ιστούς του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων, του ήπατος, της χοληδόχου κύστης, του σπλήνα, του πάγκρεας, των νεφρών, της ουροδόχου κύστης, της μήτρας, των ωοθηκών, των ματιών, του θυρεοειδούς και των όρχεων. Ωστόσο, οι υπέρηχοι έχουν ορισμένους διαγνωστικούς περιορισμούς. Τα ηχητικά κύματα δεν μεταδίδονται καλά μέσα από πυκνά οστά ή μέρη του σώματος που μπορεί να συγκρατούν αέρα ή αέρια, όπως το έντερο.
Χρήση κατά τη διάρκεια ιατρικών διαδικασιών. Η απεικόνιση με υπερήχους μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς κατά τη διάρκεια διαδικασιών όπως οι βιοψίες με βελόνα, οι οποίες απαιτούν από τον γιατρό να αφαιρέσει ιστό από μια πολύ ακριβή περιοχή μέσα στο σώμα για εξέταση σε εργαστήριο.
Θεραπευτικές εφαρμογές. Οι υπέρηχοι μερικές φορές χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση και τη θεραπεία τραυματισμών των μαλακών μορίων.
Τύποι Υπερήχων
Οι περισσότεροι υπέρηχοι γίνονται με τη χρήση μορφοτροπέα στην επιφάνεια του δέρματος. Μερικές φορές, ωστόσο, οι γιατροί και οι τεχνικοί μπορούν να έχουν καλύτερη διαγνωστική εικόνα εισάγοντας έναν ειδικό μορφοτροπέα σε ένα από τα φυσικά ανοίγματα του σώματος:
Σε ένα διακολπικό υπερηχογράφημα, μια ράβδος μετατροπέα τοποθετείται στον κόλπο μιας γυναίκας για να ληφθούν καλύτερες εικόνες της μήτρας και των ωοθηκών της.
Ένα διορθικό υπερηχογράφημα χρησιμοποιείται μερικές φορές στη διάγνωση παθήσεων του προστάτη.
Ένα διοισοφαγικό ηχοκαρδιογράφημα χρησιμοποιεί τον ανιχνευτή μορφοτροπέα στον οισοφάγο, έτσι ώστε ο υπερηχογράφος να μπορεί να λάβει σαφέστερες εικόνες της καρδιάς.
Επιπλέον, η τεχνολογία υπερήχων έχει προχωρήσει ώστε να επιτρέπει διαφορετικούς τύπους απεικόνισης:
Το Doppler είναι ένας ειδικός τύπος υπερήχων που δημιουργεί εικόνες της ροής του αίματος μέσω των αγγείων.
Το υπερηχογράφημα οστών βοηθά τους γιατρούς να διαγνώσουν την οστεοπόρωση.
Το ηχοκαρδιογράφημα χρησιμοποιούνται για την προβολή της καρδιάς.
Η τρισδιάστατη απεικόνιση προσθέτει μια άλλη διάσταση στην εικόνα υπερήχων, δημιουργώντας τρισδιάστατες ερμηνείες αντί για επίπεδες δισδιάστατες εικόνες που γίνονται με τον παραδοσιακό υπέρηχο.
Οι 4D υπέρηχοι δείχνουν τρισδιάστατες εικόνες σε κίνηση.
Οφέλη του Υπερήχου
Οι υπέρηχοι προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα:
Είναι γενικά ανώδυνα και δεν απαιτούν βελόνες, ενέσεις ή τομές.
Οι ασθενείς δεν εκτίθενται σε ιονίζουσα ακτινοβολία, καθιστώντας τη διαδικασία ασφαλέστερη από τις διαγνωστικές τεχνικές όπως οι ακτινογραφίες και οι αξονικές τομογραφίες. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν γνωστές επιβλαβείς επιπτώσεις όταν χρησιμοποιείται σύμφωνα με τις οδηγίες του παρόχου υγειονομικής περίθαλψης.
Ο υπέρηχος καταγράφει εικόνες μαλακών ιστών που δεν φαίνονται καλά στις ακτίνες Χ.
Οι υπέρηχοι είναι ευρέως προσβάσιμοι και λιγότερο δαπανηροί από άλλες μεθόδους.
